太陽光発電は、設置したあとも点検をしながら使う設備です。太陽光発電協会は、パネルは長寿命でも、必ずしも「故障しない」「性能が低下しない」わけではないとして、発電性能の維持と安全のための点検を勧めています。定期点検の頻度、持ち主が自分でできる確認、掃除の要否、パワーコンディショナの交換まで、公的な資料をもとに順に見ていきます。
点検が必要な理由
太陽光発電の不具合は、暮らしの中では気づきにくいものです。発電が少なくなっても、家の電気は、足りない分を電力会社から買います。照明や家電はいつもどおりに動くので、発電が落ちていることに長く気づかない、ということが起こりえます。
もう一つの理由は、決まりです。太陽光発電協会の住宅向けの案内では、改正FIT法に基づく「事業計画策定ガイドライン（太陽光発電）」で「保守点検および維持管理を実施すること」とされていることから、点検は義務であると説明しています。売電を続けるうえでも、点検は欠かせない手入れです。
定期点検の頻度と費用の目安
太陽光発電協会によると、戸建住宅などの太陽光（50kW未満・低圧連系）の定期点検は4年に1回以上とされ、設置後1年目、その後は4年に1度が推奨されています。点検の項目は、設置してからの年数や、その間の使い方・故障の状況によって変わります。
費用の目安としては、国の調達価格等算定委員会が太陽光発電協会に行ったヒアリングの数字があります。5kWの設備を想定して、3〜5年ごとに1回程度の定期点検が推奨され、1回あたりの点検費用の相場は約3.8万円程度とされています。実際の内容と費用は会社やメーカーで違うので、依頼する前に、何を点検してどんな報告をもらえるのかを書面で確かめておきます。
定期点検の依頼先は、設置した販売店・工務店か、パネルのメーカーです。メーカーの中には、点検のメニューや費用を公表しているところもあります。設置の契約のときに、点検をどこに頼むのかを決めておくと、あとで迷いません。
自分でできる日常の確認
持ち主が行う日常の確認は、むずかしいものではありません。太陽光発電協会は、次のことを挙げています。
- 順調に発電しているか
- 可能な範囲で、機器の外観に異常がないか
- 異音や異臭がないか
発電の様子は、発電モニターで毎日の発電量をグラフにすると確かめやすくなります。あわせて、月に一度、前年の同じ月の発電量と比べることが大事とされています。天気は日によって大きく変わるので、1日ごとの増減より、月ごとの比較のほうが、設備の変化に気づきやすくなります。
目安になる数字もあります。東京都のQ&Aでは、1か月の発電電力量が前年の同じ月より25％程度下がっている場合は、不具合の可能性があるため、メーカーなどに相談するよう案内しています。毎月の発電量を、表やノートに書き残しておくと比べやすくなります。
掃除は必要か
屋根のパネルの汚れが気になる方もいますが、東京都のQ&Aによると、一般的な住宅地では、定期的に屋根に登って掃除をする必要はほとんどありません。かわりに、発電量を日常的に確かめることが勧められています。
ただし、落ち葉のように表面に貼りついたものは、薄い影よりも発電量を下げます。近くに大きな木がある家では、月ごとの発電量の比較で気になる変化がないかを、とくに気にかけておきます。屋根に登るのは危ないので、気になるときは自分で登らずに、設置した会社に相談します。
パワーコンディショナの交換
点検とあわせて考えておきたいのが、パワーコンディショナ（パワコン）の交換です。パワコンは、パネルでつくった電気を家で使える形に変える機器で、パネルより先に交換の時期が来ます。
- 太陽光発電協会：パワコンの耐用年数は10〜15年と言われている
- 東京都のQ&A：15年程度で一度交換が必要になり、更新の費用は33万円程度と言われている
- 国の調達価格等算定委員会のヒアリング：20年間で一度は交換され、38.4万円程度が一般的な相場
交換の時期と費用は、使い始める前から見込みに入れておくと、そのときになって慌てずに済みます。パワコンの置き場所にも決まりがあり、屋外用なら直射日光を避けて雨露のかからない場所に、屋内用なら高温・多湿を避けて設置します。
不具合に気づいたときの連絡先
発電量が大きく下がった、パワコンの表示がいつもと違う、異音や異臭がする、といったときは、設置した会社かメーカーに連絡します。東京都のQ&Aによると、各パネルメーカーは、10年程度の機器保証と20年程度の出力保証を、無償または有償で行っています（内容は各メーカーで異なります）。
保証書と、設置した会社の連絡先、取扱説明書をひとまとめにして保管しておくと、いざというときに話が早く進みます。設置した年月と機器の型番も、一緒に書き残しておきます。
点検を続けるためのまとめ
- 設置後1年目と、その後は4年に1度の定期点検を予定に入れておく
- 月に一度、前年の同じ月の発電量と比べる
- 掃除のために屋根に登らない
- パワコンの交換の時期と費用を、使い始める前から見込んでおく
- 保証書・連絡先・取扱説明書をまとめて保管する
パネルの寿命と保証の考え方は太陽光パネルの寿命は何年？で、点検を含む使い方の全体は住宅用太陽光発電の寿命とメンテナンスでまとめています。点検の頼み先まで含めて設置を考えたい方のご相談は、お問い合わせから受け付けています。
