太陽光パネルは、長く使うことを前提にした設備です。環境省のガイドラインでは、パネルの寿命は約20〜30年程度とされています。ただし設備全体で見ると、パネルより先に交換の時期が来る機器もあります。寿命の目安と、長く使うためにできることを順に見ていきます。
公的資料に書かれている寿命の目安
パネルがどのくらいもつかについて、公的な資料と業界団体の資料には、次のように書かれています。
- 環境省の太陽光発電設備のリサイクルのガイドラインでは、パネルの寿命を約20〜30年程度としています。
- 太陽光発電協会は、太陽電池モジュール（パネル）の耐用年数を20年以上としています。
- 東京都のQ&Aでは、パネルの寿命を25〜30年程度と紹介しています。
資料ごとに年数の幅が少しずつ違うのは、置かれる環境や製品によって差が出るためです。何年たったら必ず使えなくなる、という決まった年数があるわけではありません。設置の前から、長く使う計画を立てておくことが大切です。
パネルより先に交換の時期が来る機器
屋根のパネルと組み合わせて動いているのが、パワーコンディショナ（パワコン）です。パネルがつくった直流の電気を、家で使える交流の電気に変える役目を受け持っています。
太陽光発電協会は、パワコンの耐用年数を10〜15年としています。東京都のQ&Aでも、パワコンはパネルより寿命が短く、15年程度で一度は交換が要るとしています。同じQ&Aは、そのときの更新の費用を33万円程度と紹介しています。
パネルを使い続けるあいだに、パワコンは一度入れ替えるものとして考えておくのが現実的です。交換の時期と選び方は、パワコンの寿命と交換時期で詳しく書いています。
出力の保証と、機器の保証
長くもつ設備でも、故障や性能の低下がまったく起きないとは限りません。東京都のQ&Aによると、パネルの各メーカーは、10年程度の機器保証と、20年程度の出力保証を用意しています。保証が無償か有償か、どこまでを対象にするかは、メーカーによって違います。
見積もりの段階で、次の点を書面で確かめておくと安心です。
- 機器保証と出力保証の、それぞれの年数
- 無償の保証か有償の保証か、登録の手続きが要るか
- 保証の対象になる部品と、ならない部品
保証の内容は、パネルを選ぶときに比べたい項目の一つです。価格だけでなく、保証の中身も並べて比べると、選びやすくなります。
長く使うための日ごろの確認
長く使うために、ふだんの暮らしの中でできることもあります。太陽光発電協会は、月に一度、前の年の同じ月と発電量を比べることを勧めています。季節による増え方や減り方の違いを除いて、変化に気づきやすくなるためです。
東京都のQ&Aでは、1か月の発電電力量が前の年の同じ月より25％程度下がっているときは、不具合の可能性があるとしています。そのときは、メーカーや施工した会社に相談します。
専門家による点検も欠かせません。太陽光発電協会によると、戸建住宅などの太陽光は、定期点検を4年に1回以上とし、設置後1年目、その後は4年に1度が推奨されています。発電量の記録を残しておくと、点検のときにも役に立ちます。
記録は、むずかしく考えなくてかまいません。発電量を表示するモニターがあれば、その月の数字を毎月同じ日に書き留めておくだけでも十分です。電力会社から届く、売った電気の量のお知らせも、変化に気づく手がかりになります。数字を前の年の同じ月と並べておくと、天気の違いによる増減と、機器の不調による変化を見分けやすくなります。
屋根の寿命と、パネルの寿命を合わせて考える
パネルを長く使うときに見落としやすいのが、パネルの下にある屋根のことです。パネルを載せると、その下の屋根は、パネルを外さないと手を入れにくくなります。
そのため、屋根の塗装や補修が近いうちに必要な家では、先に屋根の手入れを済ませてから載せるほうが、あとの手間がかかりません。足場を組む工事なら、屋根の手入れとパネルの設置で足場をまとめられる場合もあります。屋根の年数や傷み具合は、現地で屋根を見て確かめます。
パネルの寿命と、屋根の次の手入れの時期を並べて考えておくと、何年後にどんな工事が要るかの見通しが立てやすくなります。
使い終わったあとのこと
パネルは、使い終わったあとの撤去と処分までを含めて考える設備です。環境省は、太陽光発電設備のリサイクルを進めるためのガイドラインをまとめています。
設置を決める段階で、将来の取り外しをどう進めるか、その費用をどう考えるかを、施工する会社に聞いておくと安心です。屋根の工事の予定とあわせて考えておくと、使い終わる時期に慌てずに済みます。
寿命から考える、設置の前の準備
ここまでの内容を、設置の前に考えておきたいことにまとめます。
- パネルの寿命は、環境省の資料で約20〜30年程度。年数には幅がある
- パワコンは、パネルより先に交換の時期が来る
- 保証は、機器保証と出力保証の2種類を書面で確かめる
- 月に一度の発電量の確認と、定期点検で長く使う
寿命と交換、メンテナンスの全体は、住宅用太陽光発電の寿命とメンテナンスにまとめています。屋根の状態を見たうえでの設置のご相談は、お問い合わせから受け付けています。
